玉米的家族十分庞大，分支较多，主要包括糯玉米，黑玉米，掰玉米，水果玉米，甜玉米等等。现在甜玉米加工设备已经越来越受到人们的欢迎，因为甜玉米加工的营养价值和经济价值不容小觑。
甜玉米的籽粒胚乳的内含物是由糖分构成，其中所含的蔗糖、葡萄糖、麦芽糖、果糖及植物蜜糖等，都具有丰富的营养价值，并易于人体消化吸收。甜玉米籽粒中的蛋白质、多种氨基酸、脂肪的含量等均明显高于普通玉米。
甜玉米的采收期都在果穗授粉后20天左右，此时胚乳低质量的醇溶蛋白质刚好合成，所以鲜食甜玉米籽粒中的蛋白质属于高赖氨基酸的蛋白质，籽粒增量的油分也存在于胚乳中。甜玉米籽粒含有维生素B1、维生素B2、维生素B6、维生素C及维生素E等游离氨基酸和矿质元素。
